Monte-Carlo Inspiration Summer/Eté 2026

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Exquisite Riviera Merveilleuse Riviera

f fret/Nice-Matin

© Dylan Mei

© Alice Blangero

Luca Masala, Director of the Academy Luca Masala, directeur de l’Académie

A grand staircase leading to the upper floors Un escalier monumental pour rejoindre les étages

Academy life over seven floors With its characteristic Mediterranean terracotta-red colour, the house offers stunning views over Port Hercule. Its façade features a striking rhythm, from the massive rusticated stone base to the paired windows and slender colonnades that ascend towards the sky. “ When I was a student here myself, we used to say that Princess Grace could go straight from the Palace to the Academy through a secret tunnel. Naturally, we went searching for it, although we never found it, ” Luca Masala recalls with a smile. To accommodate students of 19 different nationalities on site, three floors that were once reserved for staff now serve as dormitories. As the young dancers live here for ten months each year over five years, the spaces have been designed to preserve the family atmosphere of the villa. New studios for the students In addition to the two “historic” dance studios, three more have been established since 2011: Studio Béjart, converted from the former ground-floor garage; Studio Caroline, constructed in the garden; and the Blue Room, originally a smaller space that has been extended, with its hand-painted historic frieze also expanded. “ It was here that we even discovered the house’s old safe, ” recalls Florent Bataille, who has overseen the property for 20 years. As one can see, Casa mia holds many wonders and secrets. More than enough to ignite the imagination of the young students, who transform every corner into their own, including the gardens and the patio lined with delicate columns, especially when the fine weather arrives. ■

La vie de l’Académie sur sept étages La maison, avec sa couleur ocre rouge typiquement méditerranéenne, ouvre des vues imprenables sur le Port Hercule. Elle a cette façade au rythme incroyable, entre des soubassements massifs en pierres rustiques, et des baies géminées et colonnades légères qui montent vers le ciel. « Quand j’étais moi-même élève ici, on racontait que la Princesse Grace passait directement du Palais à l’Académie par un souterrain. Alors on le cherchait évidemment, même si on ne l’a jamais trouvé », s’amuse à raconter Luca Masala. Pour loger les élèves de 19 nationalités sur place, trois étages autrefois réservés au service accueillent désormais des dortoirs. Comme les jeunes danseurs y séjournent dix mois par an, pendant cinq ans, les aménagements ont été pensés pour préserver l’esprit de famille de la villa. Nouveaux studios pour les élèves En plus des deux studios de danse « historiques », trois autres ont été créés depuis 2011 : le Studio Béjart, aménagé dans l’ancien garage au rez-de-chaussée ; le Studio Caroline, construit dans le jardin ; et la Salle bleue, un espace à l’origine plus petit, agrandi et dont l’ancienne frise historique peinte à la main a été prolongée. « C’est là que l’on a même retrouvé l’ancien coffre-fort de la maison ! », se souvient Florent Bataille, gardien des lieux depuis 20 ans. On le voit, la Casa mia recèle bien des merveilles et des secrets. De quoi nourrir l’imagination des jeunes élèves qui investissent tous les espaces, y compris les jardins et le patio bordé de délicates colonnettes dès que le beau temps arrive. ■

PRACTICAL INFORMATION / INFOS PRATIQUES : Casa mia can be visited during the European Heritage Days, by advance registration, on 3 and 4 October 2026. La Casa mia se visite pour les Journées Européennes du Patrimoine, sur inscription, les 3 et 4 octobre 2026.